- Эйле Лэйса, проснитесь.
Ее аккуратно тряхнули за плечо, запахло горячим - человеческим - кофе.
- Сигнал на мониторах. Думал, что вы не захотите пропустить. Пейте и давайте принимать, я подключаюсь.
Рэй Аленко, Рэй эйль'Логэйр. Крупные смуглые кисти на панелях. Больше из-под полуопущенных век ничего не видно. Страшно болит голова.
- Сейчас, эйле Рэй. Тридцать секунд. И - ты держишь и корабли, и мониторы?
Кивок Рэя скорее слышен где-то на дне головы, чем виден.
Чашка горячая. Вкусно. Можно окончательно открыть глаза.
- Отслеживание кораблей можешь временно передать "Нерис", она справится, даже если я засну. Кто?
- Два сигнала. К сожалению, оба не из вашего сектора. Кронос и Альфа-Вторая.
- Включайте прием, эйле Рэй.
Рэй пробежался пальцами по пульту. Экраны ожили, замерцали прохладным сине-фиолетовым, оттенков кожи семьи Най.
- ... говорят навигаторы Бауэр и Теннисон, станция Кронос.
читать дальше - Мир слушает, - отозвался Рэй. - Райли? Хелена? Не представляете, как я рад.
- Не радуйся раньше времени, Рэй, - лицо Райли Бауэра, обычно смуглое, в мерцании экранов выглядело серым. - Мы оставляем Кронос в пределах получаса. Здесь опасно и мало живых. У Ли новости еще хуже. Она чудом выдралась с АльРайхэ.
- Никого, к сожалению, не успев вытащить, - Ли опустила глаза. - Эйле Лэйса...
- Эйле Ли, я включаю запись, - отозвалась Лэйса. - Вы появитесь здесь с докладом примерно через 20 часов в лучшем случае; передать же ваши данные я полагаю срочным.
- Конечно, - кивнула с экрана Ли. - Тогда я передаю записями и комментариями в видеоканал. Иначе, боюсь, мне не поверят. Но начинать Райли.
Райли Бауэр наклонил голову:
- Я прибыл на Кронос три часа назад. Живых людей на станции практически нет. Кораблей нет вообще. Я нашел тринадцать человек и трех мирмидонов, заблокировавшихся в дезинфекционном блоке. Я понятия не имею, что они видели, но если бы не "Риэнна", я бы не сумел их отыскать. "Риэнна" услышала среди спрятавшихся человека-потенциальную и направила меня. Сейчас мы с Ли поделили выживших между кораблями и собираемся выбираться в вашу сторону. Я не знаю, что здесь происходило, но люди напуганы так, что двоим я вколол сильное успокоительное.
... верно, Райли ведь не только навигатор, но еще и медик, причем 5-EH, скорая помощь не самого низкого уровня.
- ..."Аэлис" и "Риэнна" пытались расспросить потенциальную, но она как раз из тех двух, кому потребовались уколы. Камеры наблюдения... еще не видел подобного, может быть, ты, Рэй, разберешься, что за чертовщина. В одну и ту же точку времени все камеры по станции расплавились. Физически. На обгоревших проводах размякшие куски пластика. Я понятия не имею, что или кто на такое способно. Архивы мы скопировали, но последних трех часов в записях нет. Основное жизнеобеспечение выведено из строя, люди выжили на автономке медблока, мы запитали станционную связь от R-движков "Риэнны" и "Аэлис", времени у нас не очень много. Если кратко - то здесь было что-то, что не только не оставило ничего живого, но и каким-то образом растворило трупы. При этом нет крови, следы от выстрелов - только из человеческого и местами тхаи'сского оружия, ценности не тронуты. Станцию как веником подмели. Выжившие в основном из медблока и видели мало. К ним прибежало трое мирмидонов и потребовало срочно заблокировать дверь, отключить все сигналы и перейти на автономный режим. Мирмидоны были в таком ужасе, что их требования выполнили.
- Мирмидоны в ужасе? - переспросил Рэй. Ну да, смертельно испуганными этих похожих на богомолов представителей S-жизни мало кто видел, и обычные работники обычного медблока явно не входили в число посвященных.
- Да, еще мы в нескольких местах нашли что-то похожее на кремний в расплаве. Не понимаю, откуда он взялся, совершенно хаотические кучи в неожиданных местах. У меня пожалуй все. Рэй?
- Ли, твоя очередь, - произнес Рэй. Лэйса поймала себя на том, что повторила его фразу.
- Я здесь полтора часа, - Ли вытянулась. Все-таки разница между гражданским Райли и офицером экспедиционного корпуса заметна даже когда первый - рослый тренированный мужчина, а вторая - девушка, так и не выросшая выше 155 сантиметров. - И у меня просто какая-то пачка совпадений, я уже даже боялась стыковаться. Сначала тишина в эфире, потом - присутствие "Риэнны", потом - пустая станция... если бы я сейчас служила под командованием Харрисона, я бы, честное слово, сначала свалила к ближайшей обитаемой системе и взяла там на борт десантный отряд, и только тогда возвращалась. Проблема в том, что я уже летела с ближайшей обитаемой планеты, и эйле Лэйса... я кидаю канал через "Аэлис". Смотрите, что я видела на АльРайхэ, и пожалуйста, поверьте, что я не употребляла психотропные вещества. Я постараюсь параллельно говорить вслух для записи.
АльРайхэ - одна из жемчужин в ожерелье миров альтэй. Серебристо-серые скалы, море, высокие деревья с жесткими узкими листьями, больше похожими на хвою, половинная гравитация, существа, живущие на грани воды и земли и скользящие над водой на экранном эффекте, плоские, как земные скаты. И небо светло-сиреневого оттенка.
В передаваемых Ли эйль'Аэлис данных небо было разлиновано чем-то, напоминающим либо метеоритный дождь, либо высадку массированного десанта. На земле... больше всего эти существа напоминали насекомых, только вот размера они были самого разного, от длины человеческого локтя и до высоты среднего дерева. Они не делали ничего страшного, не проявляли агрессии - только вот от их присутствия было ощущение, что в твой дом зашел посторонний человек и начал осваиваться, как у себя, вообще не заметив хозяина. Иногда эти существа прикасались к с изумлением глядящим на них альтэй - и те на несколько секунд замирали, а потом продолжали двигаться, как ни в чем ни бывало, только вот...
- ...и тишина, - голос Ли поверх картинок. - Те, кого коснулись - молчат. Я пробовала обращаться к ним, спрашивать, что произошло - через "Аэлис", выходить из корабля я не рискнула. Тишина. Они как будто не слышат. Я не знаю, что это было, но мы рванули оттуда на предельной скорости. АльРайхэ ничего не сообщала за последние сутки?
- Последние сутки, - Лэйса прикрыла глаза и сделала еще глоток уже остывшего кофе, - АльРайхэ молчит. Спасибо за отличную работу, эйле Ли, эйле Райли. Возвращайтесь. Мир вас ждет.